Mensawurde 1946 in England von Dr. Lionel L. Ware, einem Wissenschafter und Juristen, und Roland Berrill, einem Rechtsanwalt, gegründet. Sie hatten die Idee, einen Verein für kluge Menschen zu gründen, dessen einzige Bedingung für eine Mitgliedschaft ein hoher Intelligenzquotient sein sollte. Die ursprünglichen Ziele waren - und sind es noch heute -, einen Verein zu gründen, der unpolitisch und frei von allen rassistischen oder religiösen Unterscheidungen oder gar Abhängigkeiten sein sollte. Mensa nimmt Leute jeden Berufs auf, deren IQ in den höchsten zwei Prozent der Bevölkerung liegt und die das Ziel haben, die Gesellschaft des anderen zu genießen sowie an einer Reihe von sozialen und kulturellen Ereignissen teilzunehmen. Mensa hat drei definierte Ziele:
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